La focolarina svizzera Emanuela Chiapparini vive attualmente a Yerevan, capitale dell’Armenia, da quattro mesi. I Focolari si sono avventurati dietro la cortina di ferro nel 1965 e sono stati anche lì. Emanuela ci getta un ponte su 60 anni di storia del Focolare.
Emanuela scrive:
“Sono entrata in contatto con l’Armenia sei anni fa. Una studentessa di lì aveva bisogno di un sostegno per venire nella mia università a Berna. Ho potuto aiutarla e poi l’ho invitata una volta nel nostro focolare. Questo ha spinto un’altra focolarina a raccontarmi nei dettagli, anche con foto, di quel primo viaggio del 1965:
In questo periodo, diversi gruppi del Movimento dei Focolari hanno viaggiato dall’Europa nei Paesi comunisti dell’Unione Sovietica, tra cui l’Armenia. Portarono i saluti e le benedizioni del Papa e manufatti religiosi come Bibbie. Un gruppo del Movimento dei Focolari svizzero organizzò anche le prime visite e i primi contatti clandestini dell’epoca.
Ora mi trovo in Armenia per un soggiorno di ricerca di quattro mesi presso l’Università Statale di Yerevan e posso comprendere meglio gli eventi di quel periodo. Un episodio di allora mi ha particolarmente commosso:
I focolarini provenienti dall’occidente si trovavano allora su una penisola del lago Sevan, dove si ergevano due chiese apostoliche armene. Probabilmente si trattava del complesso monastico di Sevanavank. Tutte le chiese erano chiuse in quel momento. Alcune persone videro che volevano entrare in una delle chiese e indicarono uno spazio nascosto nel mezzo dove ardevano alcune candele. Si recarono lì e pregarono per queste persone, sacerdoti e laici, che stavano soffrendo molto perché non potevano muoversi ed esprimersi liberamente.
Oggi le chiese sono tutte accessibili e aperte. Ho anche acceso candele e pregato per i cristiani e per tutte le persone in Armenia. Oggi possono praticare apertamente la loro fede, ma le sfide nella loro vita sono enormi. Ecco una piccola parentesi politica:
- I confini con i due Paesi confinanti sono chiusi. Non esistono relazioni diplomatiche con l’Azerbaigian, che bombarda regolarmente le zone di confine dell’Armenia. Ci sono caute relazioni diplomatiche con la Turchia: alcuni camion possono attraversare il confine settentrionale.
- Esistono relazioni diplomatiche con l’Iran perché l’Iran è interessato a garantire che l’unica strada e l’unico collegamento attraverso l’Armenia a nord, attraverso la Georgia fino alla Turchia e quindi all’Europa, rimangano nelle mani dell’Armenia. L’Iran è quindi l’unico Paese vicino che protegge l’Armenia.
- Esistono anche relazioni diplomatiche con la Georgia, ma quest’ultima è politicamente orientata verso la Russia e la popolazione si lamenta della politica corrotta.
Per me è un’esperienza preziosa essere qui e fare parte per quattro volte di un focolare temporaneo qui in Armenia con tre focolarine (Sonia dalla Polonia, Valerija dalla Slovenia ed Eszter da Monaco) e una giovane stagista di Zurigo (Hélène Rey). Con la nostra presenza vogliamo condividere le sfide di queste persone, mostrare loro apprezzamento e trasmettere a tutti quanti la bellezza del Paese”.
- foto 1: Preghiera in una chiesa apostolica armena del X secolo (chiesa di San Giovanni) durante un viaggio con due colleghi di lavoro dell’università.
- foto 2: Con archeologi francesi (Yerevan è la città più antica del mondo!)
- foto 3: Con il vescovo cattolico romano della Georgia e l’Armenia. In Armenia esiste una sola parrocchia cattolica romana con una cappella. Questa è frequentata principalmente da stranieri e dalle Suore di Madre Teresa.
- foto 4: Pranzo con un sacerdote russo di 76 anni che presto sarà l’ultimo sacerdote cattolico a lasciare l’Armenia, con il cuore pesante, dopo 32 anni.
- foto 5: Serata armeno-sloveno-svizzera con Juliette (Libano-Armena) e Mathilde (Francese)
- foto 6: Un incontro casuale con un artista katchkar che è anche sacerdote della Chiesa apostolica armena. Dice di essere l’unico.
Il katchkar è un monumento in pietra riccamente decorato che si dice colleghi il cielo e la terra con una croce. Ognuno di essi è diverso e si trova nelle chiese, nei cimiteri o nei monasteri.
Se volete saperne di più sulla vita quotidiana di Emanuela in Armenia, potete seguirla su Instagram. Le informazioni sul suo lavoro professionale sono disponibili su LinkedIn.
Articolo e foto di Emanuela Ciapparini. La mappa è tratta da AdobeStock_10636078.