Le Pacte de l’unité conclu entre Chiara Lubich et Igino Giordani (Foco) le 16 juillet 1949 a marqué le début d’une expérience mystique particulièrement lumineuse, que nous appelons « Paradis ’49 ». De quoi s’agit-il et quelle est la signification pour le Mouvement?

Qu’est-ce que le « Paradis 49 » ?

En été 1949, Chiara et quelques-unes des premières focolarines se sont rendues dans les Dolomites (Trentin) pour se reposer. De manière tout à fait inattendue, cette période estivale en montagne s’est transformée en une expérience mystique profonde, qui a eu une influence décisive sur la spiritualité et la structure du Mouvement des Focolari naissant. C’est l’ensemble de cette expérience du « Thabor » et son expression écrite que nous appelons « Paradis 49 ».

Déroulement des événements

Chiara décrit elle-même ce qui a précédé l’expérience de l’été 1949 : « Depuis environ cinq ans, nous étions en train d’approfondir la parole de l’Écriture dans notre vie, jusqu’à ce que, finalement, au printemps 1949, je me suis rendu compte que les effets des différentes paroles dans la vie étaient plus ou moins – si ce n’est totalement – les mêmes, comme si la substance sous-jacente à toutes les paroles était l’amour ». Ce même amour, Chiara le reconnaissait aussi dans la beauté de la nature et de la création, où il semblait que chaque élément était lié à l’autre dans une relation d’amour réciproque.

Au début du mois de juillet, Igino Giordani, dit Foco, arriva à Fiera di Primiero et demanda à Chiara s’il pouvait confirmer avec elle le chemin commun de sanctification par un vœu d’obéissance. Elle lui proposa en revanche de « demander le lendemain matin, dans la communion, à Jésus eucharistique (de) nous relier en unité sur notre chemin ». Avec ce « Pacte d’unité » commença pour Chiara une série de ce que l’on appelle des « visions intellectuelles », qui commencèrent avec « l’entrée dans le sein du Père » : une vision dans laquelle le Dieu trinitaire (et avec lui le ciel tout entier) se faisait comprendre à elle, avec ses plans pour l’Œuvre naissante, en images intérieures et en connaissances. Cette expérience a duré tout l’été 1949 et s’est poursuivie pendant une bonne partie de l’année 1950/51.

Conformément à la Spiritualité communautaire qui a caractérisé la vie de Chiara dès le début du nouveau Mouvement, elle a partagé son expérience intérieure d’abord avec Foco, puis avec le cercle le plus proche des focolarines et focolarini. Ensemble, ils renouvelaient chaque jour le Pacte d’unité. Par la suite, le sujet de ces visions n’était pas seulement Chiara et Foco, mais ce petit groupe de personnes que Chiara appelait « l’Anima ».

Les textes

A l’époque, Chiara a rédigé de brèves notes sur ses expériences et en a partagé certaines avec Foco dans des lettres. Une partie de ces documents a été perdue ou est restée « introuvable » pendant une longue période. Plus tard, un recueil de textes a été composé à partir d’écrits existants et retrouvés, ainsi que de souvenirs enregistrés, qui ont été approfondis dans un groupe d’étude fondé par Chiara en 1991, « l’école Abba ». Une version définitive des écrits du « Paradis 49 » a été élaborée à partir des textes originaux retravaillés et des notes complémentaires et clarificatrices de Chiara.

La signification

L’expérience du « Paradis 49 » montre clairement comment Dieu, avec Chiara, prépare une personne qu’il a dotée d’un Charisme pour la fondation d’une œuvre : il lui donne les intuitions et lui communique les connaissances qui sont fondamentales pour tout le développement, dans notre cas du Mouvement des Focolari, pour sa spiritualité et ses réalisations typiques dans la vie. 

Ce qui est particulier, c’est que Chiara – à la différence des expériences mystiques comparables de grands chrétiens du passé (Maître Eckhart, Hildegarde de Bingen, Thérèse d’Avila, Ignace de Loyola) – a vécu dès le début une expérience communautaire (avec Foco et les premières focolarines).

         

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