Patience, une volontaire du Cameroun qui a été pendant plusieurs années responsable des volontaires femmes à l’échelle mondiale, reçoit ce prix pour son engagement en faveur des jeunes filles en situation de marginalisation.
En 2022, l’œuvre missionnaire catholique internationale « missio Aachen » a décerné pour la première fois le prix Pauline-Jaricot à des femmes visionnaires de l’Église en Afrique, en Asie ou en Océanie. Cette initiative a été motivée par la béatification, le 22 mai 2022, par le pape François, de Pauline Marie Jaricot (1799-1862), fondatrice du mouvement missionnaire catholique moderne.
Ce prix récompense des femmes issues des pays du Sud qui donnent des impulsions novatrices en faveur d’une Église libératrice, qui favorisent l’épanouissement des femmes et des jeunes filles défavorisées, et qui s’engagent pour une participation équitable de tous dans l’intérêt du bien commun.
Patience a vécu un moment décisif à l’automne 1998, lorsqu’elle a découvert, une nuit, dans la métropole de Douala, alors qu’elle rentrait chez elle après une fête, une jeune fille de 14 ans contrainte de se prostituer dans le quartier chaud. Patience écrit : « Lorsque j’ai vu cette jeune fille en détresse au coin de la rue, en pleine nuit, j’ai pris conscience que les jeunes filles comme elle ont non seulement besoin d’une éducation scolaire, mais aussi d’une transmission de valeurs empreinte d’amour et incarnée de manière cohérente. »
Avec des amies d’un groupe de femmes de la Communauté des Focolari, elle a alors fondé le centre social « Halte Utile Pour Jeunes Filles » (HUPJEFI), dont la devise, tirée de Matthieu (14,16), est : « Donnez-leur donc à manger ! », dans le sens de : « Partagez simplement le peu que vous avez… et cela suffira ! »
Patience a encouragé des femmes à mettre à profit leurs talents et leur temps pour accompagner, dans un centre de jour, des jeunes filles issues de familles pauvres et souvent négligées, qui sont souvent exploitées par des proches, en leur apportant soutien et amour afin de les préparer pleinement à la vie.
Grâce à Patience Molle Lobe et à de nombreux soutiens au Cameroun et en Allemagne, ces débuts ont donné naissance à quatre projets destinés aux jeunes filles en situation de détresse ; à ce jour, plus de 840 jeunes filles ont été prises en charge et accompagnées.
C’est d’ailleurs une volontaire de la région de Stuttgart qui a proposé cette candidature pour le prix. C’est pourquoi Patience sera présente non seulement à la cérémonie de remise du prix le 26 septembre 2026 à Aix-la-Chapelle, mais aussi à une fête organisée le 10 octobre 2026, de 14 h 30 à 17 h 30, à Bad Saulgau, dans la salle paroissiale catholique. Toutes les personnes intéressées sont cordialement invitées à y participer.
Une contribution de Reginamaria Eder et Peter Hitzelberger. Photos de Reginamaria Eder.
Traduit de l’allemand par Dirk M. Kennis en respectant le style de l’original.